अनुभवी अधिकारी के रूप में, रविचंद्रन अश्विन दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ चल रही तीन मैचों की श्रृंखला में एकदिवसीय मैच में वापसी करने में विफल रहे, युवा स्पिनर कुलदीप यादव को भारतीय सफेद गेंद वाली टीम में वापस लाने के आह्वान ने क्रिकेट कट्टरपंथियों के बीच गति पकड़ ली है।
अश्विन को केपटाउन में तीसरे वनडे के लिए आराम दिया गया और उनकी जगह जयंत यादव आए लेकिन वह भी कोई विकेट लेने में नाकाम रहे और 10-0-53-0 के गेंदबाजी आंकड़े के साथ समाप्त हुए। 2018 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ वनडे सीरीज में जिस तरह से ‘कुलचा’ (कुलदीप और युजवेंद्र चहल) का दबदबा था, उसे याद करते हुए कमेंटेटर मैच के दौरान टीम में कुलदीप की अहमियत पर चर्चा कर रहे थे.
पाठकों को याद दिलाने के लिए, चहल ने पिछली बार 2018 में दक्षिण अफ्रीका में एकदिवसीय श्रृंखला खेली थी और कुलदीप ने 17 विकेट लिए थे। यह जोड़ी 2017 से 2019 के बीच भारतीय सफेद गेंद वाली टीम में नियमित थी और बड़ी सफलता हासिल की।
लेकिन चीजें तेजी से बदलीं, खासकर इंग्लैंड में 2019 विश्व कप के बाद कुलदीप के लिए। सिडनी में पांच विकेट लेने के बाद, 27 वर्षीय ने पिछले दो वर्षों में एक कठिन सवारी की है, जब मुख्य कोच रवि शास्त्री ने उन्हें 2019 में विदेशी परिस्थितियों में भारत का नंबर 1 स्पिनर करार दिया था।
पिछले कुछ वर्षों में, यूपी में जन्मे स्पिनर, जिन्होंने अपने 65 मैचों के एकदिवसीय करियर में विभिन्न कारणों से 107 विकेट लिए हैं, भारत में स्पिनरों के बीच पेकिंग क्रम से नीचे चले गए हैं। भारतीय टीम प्रबंधन ने रैंक टर्नर्स पर भी अपनी क्षमताओं पर विश्वास खो दिया, जहां शास्त्रीय बाएं हाथ के रूढ़िवादी शाहबाज नदीम को स्टैंड-बाय में से चुना गया था, लेकिन कुलदीप, जो मुख्य टीम में थे, को अक्टूबर 2019 में मौका नहीं मिला।
कुलदीप, जिन्होंने 23.85 की औसत से 26 विकेट लिए हैं, टेस्ट क्रिकेट में भी अपना स्थान कम नहीं कर पाए हैं क्योंकि अश्विन और रवींद्र जडेजा सबसे लंबे प्रारूप में पसंदीदा विकल्प बन गए हैं।
लेकिन हाल ही में टेस्ट और एकदिवसीय श्रृंखला दोनों में प्रोटियाज के खिलाफ अश्विन के खराब प्रदर्शन ने तमिलनाडु के 35 वर्षीय स्पिनर के विदेशी प्रदर्शन पर सवालिया निशान खड़ा कर दिया है।
टेस्ट सीरीज़ में, उन्होंने प्रोटियाज़ के खिलाफ तीन मैचों में 64.1 ओवरों में केवल तीन विकेट लिए। और दो वनडे मैचों में अश्विन ने 1/52 और 0/68 के आंकड़े के साथ वापसी की। तीसरे वनडे में वह प्लेइंग इलेवन में नहीं थे।
अश्विन के रिकॉर्ड के अनुसार, उन्होंने 84 टेस्ट में 24.38 के औसत, 2.77 की इकॉनमी और 52.7 के स्ट्राइक रेट से 430 विकेट लिए हैं। उन्होंने 30 बार पांच विकेट लिए हैं और 7/59 में उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है।
हालाँकि, उनके अधिकांश विकेट (300) उनके 49 घरेलू मैचों में हैं, जहाँ उनका औसत 21.40, 2.69 की इकॉनमी और 47.6 का स्ट्राइक रेट था। उनके पांच विकेटों में से 24 के साथ-साथ उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन घर पर है।
विदेशी सरजमीं पर अपने 34 मैचों में, उन्होंने 31.88 की औसत, 2.93 की इकॉनमी और 65.2 की स्ट्राइक रेट से केवल 126 विकेट लिए हैं। उनका बेस्ट 7/83 है। अपने एकमात्र तटस्थ स्थान पर, उन्होंने 11.25 की औसत, 1.80 की इकॉनमी और 37.5 की स्ट्राइक रेट से चार विकेट लिए। उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 2/17 था।
35 वर्षीय के घटिया प्रदर्शन की हर तरफ से आलोचना हो रही है।
इसी बीच सोशल मीडिया पर ‘कुलदीप वापस लाओ’ ने रफ्तार पकड़ ली। एक ने ट्विटर पर लिखा, “क्या आप कुलदीप यादव को मिस कर रहे हैं??” एक ने ट्विटर पर लिखा। दूसरे ने कहा: “भारत ने कुलदीप यादव को बीच के ओवरों में मिस किया #SAvsIND #Kuldeep।”
“कुलदीप एक शुद्ध प्रतिभा हैं। अश्विन को आराम दो, कुलचा कॉम्बो वापस लाओ,” एक ने कहा।
कुलदीप, जो घुटने की चोट के कारण इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 14 के दूसरे चरण से बाहर होने के बाद से कार्रवाई से बाहर हो गए हैं, आखिरकार नियमित प्रशिक्षण पर लौट आए हैं। सितंबर में उनके घुटने की सर्जरी हुई थी और वह नेशनल क्रिकेट अकादमी, बेंगलुरु में ठीक होने की राह पर हैं।
भारत वेस्टइंडीज श्रृंखला के लिए एकदिवसीय टीम की घोषणा करने वाला है और कुलदीप के पूरी तरह फिट होने पर टीम में जगह बनाने का अच्छा मौका है।
कुलदीप चोट के पुनर्वसन के लिए एनसीए में शामिल हुए और अपने प्रशंसकों को नियमित तस्वीरों और वीडियो से अपडेट रखते रहे हैं। अपने पहले के एक अपलोड में, स्पिनर को एनसीए में नेट अभ्यास के दौरान अपने बल्लेबाजी कौशल का काम करते देखा गया था।
स्पिनर को रणजी ट्रॉफी के लिए उत्तर प्रदेश टीम का कप्तान भी नियुक्त किया गया था, जिसे कोविड -19 के कारण स्थगित कर दिया गया है।
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