दीपक चाहर की 34 गेंदों में 54 रनों की शानदार पारी के बावजूद भारत संक्रमण में एक दक्षिण अफ्रीकी टीम के खिलाफ श्रृंखला व्हाइटवॉश से बचने में विफल रहा, रविवार को केप टाउन में तीसरे एक दिवसीय अंतर्राष्ट्रीय मैच में ‘रेनबो नेशन’ के विनाशकारी दौरे को समाप्त करने के लिए चार रन से हार गया। पहली स्ट्राइक लेने के लिए कहा गया, क्विंटन डी कॉक के आक्रामक शतक और रस्सी वैन डेर डूसन के अर्धशतक के बाद दक्षिण अफ्रीका 287 रन पर ऑल आउट हो गई। जवाब में, भारत 49.2 ओवर में 283 रनों पर ऑल आउट हो गया, पूरी तरह से गलत तरीके से पीछा करते हुए जिसे आसानी से पूरा किया जाना चाहिए था। गेंद से दो विकेट लेने के बाद चाहर ने बल्ले से धमाका किया और पांच चौके और दो छक्के लगाए, लेकिन अंत में उनका प्रयास काफी नहीं था.
कुल मिलाकर, सीमित ओवरों की श्रृंखला हाल के वर्षों में भारत के लिए सबसे निराशाजनक प्रदर्शनों में से एक साबित हुई, खासकर 2018 में प्रोटियाज को अपने पिछवाड़े में खाली करने के बाद।
उन्होंने एक उत्साही नोट पर दौरे की शुरुआत की, शुरुआती टेस्ट 113 रनों से जीत लिया लेकिन उसके बाद दक्षिण अफ्रीका को चुनौती देने में बुरी तरह असफल रहे।
दौरे के अपने आखिरी मैच में कुछ गौरव बहाल करने के लिए, भारत ने सूर्यकुमार यादव, जयंत यादव, दीपक चाहर और प्रसिद्ध कृष्ण को शामिल करते हुए, चार बदलाव करके अपनी प्लेइंग इलेवन में बदलाव किया।
रविचंद्रन अश्विन, शार्दुल ठाकुर, वेंकटेश अय्यर और भुवनेश्वर कुमार चूक गए।
परिवर्तनों से भारत की किस्मत में कोई बदलाव नहीं आया क्योंकि सूर्यकुमार 32 गेंदों में 39 रन पर आउट हो गए।
भारत आखिरी बार विराट कोहली के नेतृत्व में 2020 में न्यूजीलैंड (0-3) द्वारा एकदिवसीय श्रृंखला में क्लीन स्वीप किया गया था।
संयोग से, रोहित शर्मा हैमस्ट्रिंग की चोट के कारण उस श्रृंखला से भी अनुपस्थित थे।
रविवार को कोहली ने 84 गेंदों में 65 रन बनाए, जबकि सलामी बल्लेबाज शिखर धवन ने 73 गेंदों में 61 रनों की पारी खेली, दोनों ने तीन मैचों की श्रृंखला में अपना दूसरा अर्धशतक बनाया। और यह भारत का खेल होना चाहिए था क्योंकि यह एक अच्छे हिस्से के लिए लग रहा था, लेकिन चाहर की ब्लिट्जक्रेग की बदौलत पूछने की दर पर अच्छी तरह से आगे होने के बावजूद पक्ष ने इसे अंतिम चरण में ही उलझा दिया।
इससे पहले, भारत ने डी कॉक और वैन डेर डूसन की धधकती पारियों के बाद दक्षिण अफ्रीका को 300 के तहत आउट करने के लिए रैली की।
डी कॉक ने 130 गेंदों में 124 रनों की पारी खेली और चौथे विकेट के लिए वैन डेर डूसन के साथ 144 रन जोड़े, इससे पहले कि भारत ने दोनों बल्लेबाजों को जल्दी-जल्दी वापस भेजकर घरेलू टीम के स्कोर पर ब्रेक लगाया।
उसके बाद, डेविड मिलर ने पारी समाप्त होने से पहले एक गेंद शेष रहते 38 गेंदों में 39 रनों का योगदान दिया।
अपने छठे एकदिवसीय शतक के साथ, डी कॉक ने दक्षिण अफ्रीका द्वारा भारत के खिलाफ सबसे अधिक शतक बनाने के एबी डिविलियर्स के रिकॉर्ड की बराबरी कर ली।
केएल राहुल के पहले गेंदबाजी करने के फैसले ने सीधे काम किया क्योंकि दीपक चाहर (2/53) ने सलामी बल्लेबाज जनमन मालन (1) को तीसरे ओवर की शुरुआत में सिर्फ आठ रन बनाकर आउट किया।
यह भारतीयों के लिए एक बड़ा विकेट था क्योंकि मालन ने पार्ल में प्रोटियाज की श्रृंखला-जीतने वाली दूसरी एकदिवसीय जीत में 91 रनों की साफ-सुथरी पारी के दम पर अंतिम एकदिवसीय मैच में प्रवेश किया।
और इसका श्रेय चाहर को जाना चाहिए, जिन्होंने मालन को अनभिज्ञ छोड़ कर, इसे एंगल करने के बाद दूर जाने के लिए अपनी पूरी डिलीवरी प्राप्त की।
भारत के कप्तान केएल राहुल की मिड-ऑफ से सीधी हिट ने अपने इन-फॉर्म समकक्ष टेम्बा बावुमा के बीच में संक्षिप्त प्रवास समाप्त कर दिया क्योंकि बल्लेबाज समय पर नॉन-स्ट्राइकर के अंत तक पहुंचने में विफल रहा।
बावुमा ने आठ रन के लिए ड्रेसिंग रूम में वापसी की, यह भारत के लिए एक और बड़ा ब्रेक था क्योंकि दक्षिण अफ्रीका के कप्तान ने शुरुआती मैच में शतक बनाया था और दूसरे आउटिंग में भी ठोस दिखे।
पावरप्ले में दो विकेट हासिल करने के बाद, भारत सही दिशा में आगे बढ़ रहा था, जब एडेन मार्करम का प्रयास स्थानापन्न क्षेत्ररक्षक रुतुराज गायकवाड़ को डीप स्क्वायर लेग क्षेत्र में साफ करने में विफल रहा, जिससे मेजबान टीम 13 वें ओवर में तीन विकेट पर 70 रन बना।
हालाँकि, डी कॉक और वान डेर डूसन की जोड़ी ने एक साथ मिलकर एक उत्कृष्ट साझेदारी की, जिसमें भारतीय गेंदबाजी आक्रमण को विफल करने के लिए आक्रामकता के साथ सावधानी बरती गई।
डी कॉक 90 के दशक में दो चौकों के साथ चले गए और फिर प्रसिद्ध कृष्णा (3/59) के सिर पर सीधे एक फ्लैट-बल्ले वाले छक्के का निर्माण किया।
लेकिन श्रेयस अय्यर को स्वीपर कवर के बाईं ओर दो रन देकर थ्री-फिगर तक पहुंचने से पहले वह कुछ देर के लिए 99 रन पर अटक गए।
वैन डेर डूसन ने युजवेंद्र चहल को मिड-विकेट के माध्यम से चार रन दिए, क्योंकि दोनों ने विकेट के सभी तरफ अपने विशाल स्ट्रोक के साथ आगे बढ़े।
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लेकिन जब ऐसा लगा कि दोनों बल्लेबाज भारत से खेल को छीन रहे हैं, तो दर्शकों को दोनों से छुटकारा मिल गया।
डी कॉक जसप्रीत बुमराह (2/52) शॉर्ट गेंद पर आउट हो गए, जिससे शिखर धवन ने डीप स्क्वायर लेग पर एक आसान कैच लपका, और फिर, चहल ने वैन डेर डूसन को शानदार तरीके से अय्यर द्वारा डीप में कैच कराया।
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