पोंगल को लोहड़ी और बिहू के समान ही मनाया जाता है। (प्रतिनिधि)
भारत, एक कृषि प्रधान देश होने के नाते, त्योहारों से भरा हुआ है जो फसल के मौसम का जश्न मनाते हैं। पोंगल देश में सबसे लोकप्रिय फसल त्योहारों में से एक है। यह त्यौहार हर साल जनवरी के मध्य में दुनिया भर में तमिल समुदाय द्वारा मनाया जाता है। यह, अक्सर, मकर संक्रांति जैसे उपमहाद्वीप में अन्य फसल त्योहारों के साथ मेल खाता है। पोंगल को लोहड़ी और बिहू के समान ही मनाया जाता है।
इस वर्ष, यह 14 से 17 जनवरी तक मनाया जाएगा। चार दिवसीय उत्सव सूर्य देवता का सम्मान करता है और सूर्य की उत्तर की ओर यात्रा का स्मरण कराता है। यह सर्दियों के अंत का भी प्रतीक है।
इतिहास
पोंगल को एक प्राचीन उत्सव माना जाता है, जो 200 ईसा पूर्व से 300 ईस्वी तक संगम युग का है। यह मूल रूप से एक द्रविड़ फसल उत्सव है, लेकिन संस्कृत पुराणों में भी इसका उल्लेख मिलता है। संगम युग में, पोंगल को मार्गाज़ी के महीने में थाई निरादल के रूप में मनाया जाता था। त्योहार को उपवास और अनुष्ठानों के माध्यम से देवी कात्यायनी की पूजा द्वारा चिह्नित किया गया था। इन उत्सवों ने आज के पोंगल का मार्ग प्रशस्त किया।
भोजन और मवेशी इस उत्सव का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। एक पौराणिक कथा के अनुसार, यह सब तब शुरू हुआ जब शिव के बैल, बसव ने मनुष्यों को गलत संदेश दिया। मनुष्यों को प्रतिदिन तेल मालिश और स्नान करने और महीने में एक बार भोजन करने का निर्देश देने के बजाय, बसवा ने सभी से कहा कि उन्हें हर दिन खाना चाहिए और महीने में एक बार तेल स्नान करना चाहिए। इसके बाद, शिव ने मनुष्यों को अधिक भोजन पैदा करने में मदद करने के लिए अपने बैल को पृथ्वी पर भेजा।
महत्व
पोंगल नई शुरुआत का स्वागत करता है। हिंदू पौराणिक कथाओं के अनुसार, त्योहार महत्वपूर्ण है क्योंकि यह छह महीने की लंबी रात के अंत का प्रतीक है। पौराणिक कथाओं के अनुसार पोंगल के साथ देवताओं के दिन की शुरुआत होती है।
चार दिवसीय उत्सव के पहले दिन को धान की कटाई के रूप में चिह्नित किया जाता है। एक पूजा तब की जाती है जब किसान सूर्य की पूजा करते हैं और धान काटने से पहले अपने हल और हंसिया का चंदन के लेप से अभिषेक करते हैं।
अन्य तीन दिनों में अन्य उत्सव होते हैं। दूसरा दिन सूर्य देव को समर्पित है। तीसरा दिन मवेशियों की पूजा का प्रतीक है। बाद में, देवताओं को चढ़ाए जाने वाले पोंगल को मवेशियों और पक्षियों के बीच वितरित किया जाता है।
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