कश्मीरी विलो बैट के अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण के बाद, कश्मीरी बैट उद्योग के लिए व्यवसाय काफी बढ़ गया है।
एक दर्जन से अधिक क्रिकेट खेलने वाले देशों में बैट आयातकों ने कश्मीर के बैट निर्माताओं को कश्मीर विलो बैट उपलब्ध कराने का आदेश दिया है।
यह पहल अनंतनाग के हलमुला-संगम इलाके की एक स्थानीय कंपनी जीआर8 स्पोर्ट्स ने की थी, जिसके बल्ले का इस्तेमाल संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) और ओमान में आयोजित टी20 वर्ल्ड कप 2021 में ओमान क्रिकेट टीम के खिलाड़ियों ने किया था।
ओमान के दो खिलाड़ी नसीम खुशी और बिलाल खान को टी20 मैचों में उन बल्ले का इस्तेमाल करते देखा गया था। इस विकास ने कश्मीर के बैट मैन्युफैक्चरर्स का भविष्य बदल दिया है। इसकी सफलता का मुख्य कारण यह है कि कश्मीर विलो बैट की गुणवत्ता अच्छी होती है और बल्ले का प्रदर्शन भी इंग्लिश विलो के बराबर रहता है और साथ ही ये पॉकेट फ्रेंडली भी होते हैं। इंग्लिश विलो की कीमत एक लाख प्रति बल्ले से ज्यादा है। जबकि कश्मीर विलो बैट की कीमत उससे दस गुना कम है।
इसके कारण एक दर्जन क्रिकेट खेलने वाले देशों में बल्ले आयातकों के ऑर्डर की संख्या में तेजी से वृद्धि हुई है।
इन दिनों GR8 बैट निर्माण उद्योग के पास आराम करने का समय नहीं है क्योंकि मांग बहुत अधिक है और ऑर्डर को पूरा करने का समय कम है।
मालिक फजल कबीर कहते हैं, “कश्मीर में हमने पिछले 75 सालों में पहली बार जो कदम उठाया है, वह यह है कि हमारे बल्ले को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पहचान मिली है। लोगों को पता चल रहा है कि कश्मीर में एक उत्पाद है जिसे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर इस्तेमाल किया जा सकता है।” क्रिकेट। हमें विभिन्न क्रिकेट खेलने वाले देशों के आयातकों से ऑर्डर मिले और हमें ऑर्डर मिले और पूरे उद्योग के लिए इसका लाभ मिला क्योंकि ऑर्डर छोटे नहीं हैं, वे बड़े ऑर्डर हैं।”
उन्होंने आगे कहा, “हमारे पास 11-12 देश हैं जिन्होंने हमें आदेश दिया है और व्यवस्था इतनी अधिक है कि हम अकेले इसे पूरा नहीं कर सकते हैं लेकिन पूरे उद्योग को साथ लेकर हम इसे पूरा करेंगे, हमारे पास ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड, दक्षिण अफ्रीका, डेनमार्क और कई कार्ड पर हैं।”
फ़ौज़ल कहते हैं, “निश्चित रूप से कश्मीर में पूरे कश्मीर क्रिकेट बैट निर्माता उद्योग के लिए एक नई सुबह है, इसने कश्मीर विलो बैट के नकारात्मक प्रचार को दूर कर दिया है, और हम अंग्रेजी विलो बैट के बराबर हैं, वह भी सस्ते दरों में।”
सरकार कश्मीर विलो चमगादड़ को एक विशिष्ट पहचान देने की प्रक्रिया में है और इसे जीआई टैग देने की प्रक्रिया चल रही है। कश्मीर के बैट निर्माताओं को लगता है कि यह एक अच्छा कदम है और इससे उन्हें मदद मिलेगी, और सरकार को भी विलो के पेड़ों को फिर से लगाने के बारे में सोचना चाहिए।
फ़ौज़ल कहते हैं, “जीआई टैगिंग से हमें मदद मिलेगी जो कि सरकार द्वारा किया जा रहा है जो एक पहचान देगा लेकिन साथ ही सरकार को विलो पेड़ों का पुनर्रोपण शुरू करना चाहिए जिसके लिए हम पहले ही सरकार से अनुरोध कर चुके हैं।”
आंकड़ों के अनुसार कश्मीर क्षेत्र में 400 क्रिकेट बैट निर्माण इकाइयां कार्यरत हैं। उनमें से ज्यादातर अनंतनाग जिले के बिजबेहरा, संगम, हलमुला गांवों में चालू हैं।
कश्मीर से अन्य राज्यों में सालाना 30 लाख सामान्य क्रिकेट बैट निर्यात किए जाते हैं।
लेकिन अब उन क्रिकेट खेलने वाले देशों में हर साल कश्मीर से लगभग 10 लाख चमगादड़ों का निर्यात होने की उम्मीद है, वह भी अंतरराष्ट्रीय स्तर के।
इस कश्मीर क्रिकेट बैट उद्योग का सालाना लगभग 100 करोड़ रुपये का कारोबार है और यह उद्योग कश्मीर में 56 हजार लोगों को आजीविका प्रदान करता है। और अब इस नए बदलाव से उम्मीद की जा रही है कि कारोबार दोगुना हो जाएगा।
बैट मैन्युफैक्चरर्स का मानना है कि इस बदलाव से कश्मीर बैट इंडस्ट्री को बढ़ावा मिलेगा क्योंकि ट्रेड से जुड़े सभी लोगों के लिए इंटरनेशनल मार्केट खोला जा रहा है।
अब वे विराट कोहली, केएल राहुल, शिखर धवन और अन्य जैसे भारतीय क्रिकेट खिलाड़ियों से अपने कश्मीर विलो-निर्मित बल्ले से खेलने का लक्ष्य बना रहे हैं।
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